Флоренс Миллс

Флоренс Миллс родилась 25 января 1896 года недалеко от Вашингтона, округ Колумбия и дебютировала на сцене в возрасте всего пяти лет под псевдонимом «Малышка Флоренс». Настоящий прорыв ее популярности произошел в 1921 году, когда Флоренс появилась в не-бродвейском музыкальном шоу «Shuffle Along». В следующем году она появилась на Бродвее в «Plantation Revue» , а затем песня «Я маленький дрозд, который хочет познакомиться с певчей птичкой» стала ее визитной карточкой. Умерла Флоренс в 1927 году.

Флоренс Миллс

Начало карьеры

Флоренс Миллс (урожденная Флоренс Уинфри) появилась на свет 25 января 1896 года (в некоторых источниках - 1895 года), в окрестностях столицы США Вашингтона. Она познакомилась со сценой не понаслышке в раннем детстве и уже тогда сумела покорить публику своими песнями и танцами. Флоренс работала в водевиле и присоединилась к туристической компании в восемь лет, прежде чем власти узнали, что она была несовершеннолетней. Ее семья в конце концов переехала в Гарлем, Нью-Йорк, а в 1910 году Миллс основала водевиль «Сестры Миллс» со своими сестрами Оливией и Мод. А в 1923 году Миллс познакомилась и вышла замуж за Улисса С. Томпсона, из труппы Tennessee Ten.

Флоренс Миллс

Большой успех Shuffle Along

В 1921 году Миллс наняли на замену Гертруды Сондерс в новаторскую небродвейскую постановку Shuffle Along, которая вскоре стала хитом и настоящей иконой стиля всего афро-американского творчества. Миллс стала известна своими выступлениями по всей Америке, заработав репутацию своим дивным высоким голосом, уникальными танцевальными движениями и комедийными скетчами. Это позволило ей стать беспрецедентной фигурой во время «гарлемского возрождения». Также Миллс стала настоящим символом как для афро-американских исполнителей, так и для зрителей из всех слоев общества.

Флоренс Миллс

Международное шоу Blackbirds

Хотя Shuffle Along стал настоящим хитом, Миллс фактически дебютировала на Бродвее в 1922 году в шоу Plantation Revue с ролью Джипси Блюз. Мюзикл был переименован в конце концов на «From Dixie» на Бродвее и был поставлен в Англии прежде, чем снова появиться на сцене Нью - Йорка в октябре 1924 года. В 1926 году Миллс снялась в музыкально-танцевальном шоу Blackbirds, песня в котором («Я маленький дрозд, который хочет познакомиться с певчей птичкой») стала знаковой для актрисы. Шоу Blackbirds проехало с гастролями по миру, что привело к тому, что Миллс стала востребованной звездой в Великобритании.

Внезапная смерть

В 1927 году Миллс тяжело заболела, находясь за границей, и вернулась в Штаты. Молодая 30-летняя женщина умерла в Нью-Йорке 1 ноября от аппендицита. Десятки тысяч людей вышли на улицы, чтобы почтить ее память.