Артур Мюррей

В дополнение к своей обычной работе в качестве инструктора по танцам в танцевальной студии Хобурна Уилсона, Мюррей также тратил несколько часов, обучаясь сам в школе в школе для инструкторов по танцам, которой руководили знаменитые Вернон Кастл (1887-1918) и Ирен Кастл (1893-1969). Чета Кастлов ранее жила в Париже, где они впервые приобрели известность, а после возвращения в США именно благодаря им в Америке началось повальное увлечение музыкой и танцами рэгтайм. Вернон и Ирен были главными знаменитостями к тому времени, когда Мюррей поступил в Castle House, их школу на Лонг-Айленде. Там он познакомился с баронессой де Куттлсон, известным преподавателем танцев на то время, и отправился с ней в Эшвилл, популярный американский курорт для богатых. Примерно в это же время он прислушался к совету Куттлсон о том, чтобы отказаться от своей немецкой фамилии «Тейхман», потому что началась Первая мировая война, и волна антигерманских настроений охватила большую часть Америки.

Партнерство между Мюрреем и баронессой было недолгим, поскольку вскоре он узнал, что Куттлсон брала с жены одного магната 50 долларов за каждый урок, который проводил для нее Мюррей дал женщине, но при этом баронесса платила Мюррею всего 5 долларов. Он направился в Атланту, где снова поступил в колледж, но на этот раз продолжил курс управления бизнесом. Чтобы заплатить за обучение и расходы на проживание, он нашел работу в качестве преподавателя танца в одном из самых элегантных отелей города - Georgian Terrace. Его занятия для детей и подростков оказались настолько успешными, что вскоре у Мюррея было почти тысяча учеников, и его включили в статью журнала Forbes под названием «Этот студент зарабатывает 15 000 долларов в год».

Артур Мюррей

Танцы по почте

Первая танцевальная студия Мюррея была расположена в Атланте, и местные радиоуроки танцев натолкнули его на интересную мысль. Он попробовал начать продавать по почте пакет с инструкциями по танцам вместе с небольшим кинескопом, с помощью которого предполагалось смотреть фильмы по танцам. Изначально он потерял деньги, когда кинескопы оказались слишком хрупкими и ломались в почтовых посылках, а затем их производитель прекратил выпуск. Однако вторая идея Мюррея оказалась успешной: вспомнив свои классы архитектуры и точные рисунки, которые делал в своих работах по оформлению, он набросал диаграммы для шагов различных танцев, со стрелками, иллюстрирующими правильные движения. Он назвал свой бизнес «Школой переписки Артура Мюррея» и дал рекламу в журналах и голливудских еженедельных таблоидах. Это предприятие оказалось настолько прибыльным, что к 1923 году Мюррей вернулся в Нью-Йорк, открыл офис и нанял персонал, чтобы расширяться.

Артур Мюррей

Мюррей также открыл танцевальную студию в городе и начал развивать бизнес по расслылке более профессионально ориентированных танцевальных учебных материалов по отелям по всей территории Соединенных Штатов. Опять же, он показал умение делать рекламу, и под его объявлениями появились фальшивые отзывы наподобие «Раньше надо мной смеялись, когда я выходил на танцпол, теперь я смеюсь над всеми», «Как я стал популярным за одну ночь» и т.д. В течение следующего десятилетия бизнес Мюррея процветал, но он закрыл подразделение почтовых заказов, когда спрос упал во время Великой депрессии. К этому времени он женился на Кэтрин Конфельдер, учительнице из Нью-Джерси. Из-за плохого здоровья Кэтрин, Мюрреи жили попременно в резиденциях в Нью-Йорке и Калифорнии в течение большей части 1930-х годов, но к 1938 году поселились в Нью-Йорке на постоянной основе. В том же году Мюррей запустил еще один франчайзинговый бизнес, который также использовал его имя для самостоятельных танцевальных студий в Соединенных Штатах. Как это было в случае с инструкторам в его нью-йоркской студии, Мюррей лично обучал своих преподавателей-франчайзи, ища тех, кто мог «передавать потенциальным ученикам определенную грацию и теплоту», которые, по его мнению, должны понравиться им, тем самым удерживая их на курсах. Первая такая студия открылась в Миннеаполисе в 1946 году.