В самом деле, танцы на шесте существовали в разных обществах на протяжении всей истории и не имеют какого-то определенного происхождения. Есть несколько теорий, которые продвигают идею, что танцы на шесте происходят от племенных танцев в Африке, когда женщина танцевала с деревянным шестом для своего будущего мужа, чтобы продемонстрировать ему свою страсть и выразить сексуальное желание. По другой версии танцы на шесте зародились в средневековой Европе, где деревянный шест в танце женщины использовали с той же целью – соблазнить мужчин.

Танцы на пилоне - древнее искусство

.
Однако, эротический характер танца свойственен не для всех случаев танцев на шесте. Возьмем, к примеру, «Mallakhamb» - настоящие силовые тренировки, исполняемые на железном шесте, известном как стамбха. Эти тренировки практиковались ещё древними индусами для гармоничного развития мускулатуры и поддержания общего тонуса. Правда, тогда занимались этим мужчины. Да и слово «Mallakhamb» переводится как «шест для гимнастки».

Между искусством и гимнастикой

Индия не единственная нация, где танцы на шесте не относились в чувственной сфере. «Залезание на шест» является одним из основных традиционных акробатических номеров в Китае, его описания встречаются в записях 1000-летней давности. Как и «Mallakhamb», «залезание на шест» - это спорт, требующий недюжинного физического развития, впечатляющих мастерства, силы и равновесия.

Танцы на пилоне: все в клуб

В США танцы на шесте пришли с цирками во время Великой Депрессии. Женщины исполняли танец «Hoochie Coochie» на пилонах, которые подпирали купола цирков-шапито. Эти танцы становились все более и более популярными. В 1950-х танцы на шесте стали практически обязательной составляющей бурлеск-шоу и, в конце концов, приобретя оттенок эротизма, превратились в мероприятие для отдыха в клубах джентльменов.

Танцы на пилоне как pole fitness

В 1990-х годах стрип денс начал приобретать всё большую популярность. Начали появляться учебные видео о танцах на шесте, а школы танцев стали предлагать специальные обучающие курсы по стрип танцам. Отдельным направлением стал так называемый «pole fitness». Если стриптиз является сексуально-ориентированным танцем, который танцуют в экзотических танцевальных клубах и стрип-клубах, используя шест для очень ограниченного набора базовых движений, то pole fitness включает в себя множество приемов, которые требуют высокого уровня мастерства, точности, силы и гибкости. Pole fitness достаточно близок к йоге или гимнастике. Американская организация K.T. Coates даже настаивает на включении Pole Fitness в качестве вида спорта в программу Олимпийских игр.