Большинство шри-ланкийских танцев исполняются под аккомпанемент барабана
В Шри-Ланке сегодня существуют несколько сохранившихся до сих пор традиционных разновидностей танца и театра. Наиболее архаичными из них являются народные обряды, в частности церемонии экзорцизма, которые направлены, чтобы умилостивить различных злых духов. К подобным формам танца относятся (среди прочего) товил и санни. Большинство народных обрядов характеризуется активным использованием красочных масок. К примеру, в санни была создана сложная система масок, коих существует десятки различных видов.
Барабанщики сами часто участвуют в танце
Одна из форм театра масок, колам, в итоге превратилась в народный театр благодаря частому использованию развлекательных номеров. Раньше существовали и другие формы народного театра, такие как надагама и нуртхи, которые изначально происходили из Индии. Сейчас эти оба стиля исчезли, но во время их расцвета в начале 20-го века они повлияли на стиль и репертуар театра марионеток Шри-Ланки, который называется рукада.
Акробатические элементы являются составляющей многих танцев
Как и в большинстве азиатских традиций, в Шри-Ланке практически все театральные традиции подразумевают танец в постановках. Таким образом, танец и театр неотделимы друг от друга. Сопровождающая танцы музыка обеспечивается в основном барабанами и другими ударными инструментами, а зачастую и сами танцоры играют на музыкальных инструментах во время танца. Таким образом, музыка и танцы также очень тесно связаны друг с другом.
Шествие - одна из самых распространенных форм танца
В принципе, танцевальные техники, и, соответственно, также театральные традиции, в которых они используются, делятся на две основные категории: танцы "верхней страны" (udarata natum) и "низкой страны" (patarata natum). "Верхняя страна" охватывает холмистые регионы бывшего королевства Канди, и эти традиции более известны как танцы Канди. "Нижняя страна" — это прибрежные регионы острова.
В Шри-Ланке музыканты участвуют в танцах, в то время как танцовщицы часто подыгрывают себе на музыкальных инструментах
На самом деле, есть также третья категория, так называемая танцы "средней страна" (sabaragamu natum). Эта традиция сочетает в себе элементы из других двух категорий. Тем не менее, во всех этих традициях можно выделить более или менее общий религиозный и мифологический фон, хотя они сильно отличаются своими танцевальными техниками и сопровождающую барабанную музыку.
В большинстве ланкийских танцев есть очень быстрые моменты
Характерной особенностью для танцевального искусства Шри-Ланки являются различные шествия, связанные с религиозными праздниками. Танцоры и барабанщики исполняют зажигательные пляски прямо на ходу, во время шествия по улицам, или же во дворе храма. Также в таких представлениях часто встречаются акробатические элементы.