Китайский кукольный театр
Куклы в китайском театре теней двигаются под музыкальное сопровождение подобно настоящим оперным актерам. Кукольники, которые также часто поют и произносят все диалоги, сидят во время представлений со своими помощниками за специальной ширмой-занавесом. Инструменты, используемые в оркестре варьируются, в зависимости от региональных традиций. Постановки теневого театра часто исполнялись во время храмовых праздников и на рыночных площадях. Это было также развлечения для дам из высшего сословия, которые часто попросту зачастую не были свободны в своих перемещениях и не могли ходить в обычный театр вместе с "плебеями".
Китайский кукольный театр
Небольшой размер сцены театра теней подходил для проведения представлений частных домах. Сюжеты этих теневых пьес, более или менее похожи на оперные сюжеты. Они часто основаны на хорошо известных эпических историях, рассказывающих о великих воинах, известных войнах, историях о преступниках, историях о романтической любви и т.д. Режиссеры театров теней, как правило, были знакомы с историей, литературой и театром, чтобы быть состоянии создавать пьесы для собственной группы.
Китайский кукольный театр
Во время "китаемании" или так называемой "шинуазри" - периода увлечения китайским искусством - теневой театр стало известным в Европе. В Китае, во время Культурной революции, театр теней был также использован для иллюстрации революционных пьес. В конце 20-го эпоха телевидения и кино сократила популярность этого жанра, поэтому сейчас настоящие, традиционные выступления теневого театра можно встретить очень редко.
Китайский кукольный театр
В Китае до сих пор существуют несколько традиций трехмерного кукольного театра. Они могут быть разделены в соответствии с методами манипулирования куклами, на три основные группы?
1. Марионетки, которыми манипулируют при помощи нитей, на которые они подвешены.
2. Марионетки, которыми манипулируют с помощью деревянных палочек.
3. Куклы-перчатки или куклы, которые одеваются на палец.
Китайский кукольный театр
Аналогично теневым куклам, трехмерные куклы также подражают живым оперным актерам, их типам, костюмам и макияжу, хотя их размер и стили варьируются в зависимости от различных регионов. В китайской истории довольно часто упоминаются кукольные представления, которые показывали во время религиозных праздников или погребальных церемоний. Уже в средние века существовали механические куклы, которые были в состоянии играть на музыкальных инструментах или плавать в воде. Вообще, репертуар кукольного театра был очень похож на традиционную оперу. Наиболее сложными были марионетки, которые иногда управлялись с помощью 30 нитей. Самыми большими же были марионетки размером с человека, которыми управляли несколько кукловодов.
Китайский кукольный театр
Аналогично теневому театру, кукольный театр также первоначально исполнялся в связи с различными торжествами. Когда эти празднества были запрещены во время Народной Республики, оригинальный контекст этого вида искусства исчез. С тех пор театр кукол был сильно модернизирован, хотя оригинальные виды выступлений все еще можно увидеть за пределами Китайской Народной Республики, например, в Тайване и в Юго-Восточной Азии.