0
0
0
Когда пришел XX век, все должно было измениться - и все действительно изменилось. Изменились границы, наступил индустриальный век, появился новый средний класс, и на горизонте появились большие социальные и технологические инновации. XIX век - и Европа - были в прошлом, старомодными и неспособными идти в ногу с новыми временами. Вальс, полька, и даже сквэр-танцы должны были отступить в сторону перед чем-то новым, точно так же, как это случилось с менуэтом на столетие раньше.
Промышленная база Соединенных Штатов росла прямо на глазах. Все были очарованы новыми механическими гаджетами: от стиральных машин до приспособлений для чистки яблок. Автомобиль стал своеобразной популярной формой транспорта благодаря Генри Форду, и появилась самая устойчивая новая индустрия Америки. Потребительство стало новой частью общественной жизни и экономики, поскольку все больше и больше новых продуктов приходилось на рынок.
Профсоюзы стали существенной частью американского общества, и рабочий класс вдруг начал осознавать свою экономическую мощь. Естественно, при этом не обошлось и без проблем и трудовых беспорядков, но заработная плата начала расти, а рабочие часы начали уменьшаться. У людей появилось больше времени на досуг, который они зачастую посвящали танцам.
Это было также время сильных социальных изменений, ведь женщины получили избирательное право. Также женщины все больше приближались к юридическому и социальному равенству с мужчинами.
Вся эта изменчивая смесь изменений во власти, рост конкуренции, растущая покупательная способность людей и стремительно развивающиеся социальные и экономические ценности привели к единственному важнейшему социальному развитию в современной американской истории - появлению американского среднего класса. Это произошло менее чем через одно поколение. Это новое социальное явление внезапно подтолкнуло Америку к незнакомой, но захватывающей роли одной из самых могущественных стран мира, независимых от рушащихся и неустойчивых империй Старого Света.
Новый средний класс, который обрел внезапный достаток, отчаянно искал возможности дистанцироваться от низших классов, частью которых он был совершенно недавно. В поисках своей новой идентичности, элегантности и новизны начали высоко цениться символы успеха: новая мода, новая музыка, новые машины и новые танцы – ценилось все новое и сугубо американское.
Появилась музыка нового поколения, свежая и новая; ее синкопированные звуки быстро стали популярными. Сочетание африканских ритмов и синкопаций произвело звуки и танцы, очень отличные от бальных танцев XIX века.
